性擇在當代演化生物學中不再是「天擇的補充」，而被視為形塑生物多樣性、物種形成、性衝突演化的獨立主軸。
理論骨幹
- Fisherian runaway（Lande, 1981, PNAS；Kirkpatrick, 1982, Evolution）：以定量遺傳模型形式化 Fisher 1930 的推論。若偏好變異數 × 性狀變異數 × 遺傳相關 > 1，系統進入指數失控；否則收斂到中性穩定線（line of equilibria）。
- Handicap with honesty（Grafen, 1990, J Theor Biol）：以訊號博弈證明 Zahavi handicap 在連續訊號空間下可為演化穩定策略（ESS），條件是訊號邊際成本對高質個體較低。
- 感官利用（Sensory exploitation）（Ryan & Rand, 1990）：偏好先於性狀，性擇為訊號對既有神經偏好的適應；以 phylogenetic reconstruction 驗證（túngara frog Physalaemus 屬）。
性衝突（Sexual Conflict）
Parker（1979）提出兩性最適策略常相反：雄性傾向多次交配、雌性可能僅需一次。導致拮抗共演化（antagonistic coevolution）：
- 間段性衝突：交配後雄性操控（Drosophila 精液蛋白 Acp 延長雌性難以再交配、但縮短壽命，Chapman et al., 1995, Nature）。
- 性別對抗選擇（sexually antagonistic alleles）：同一位點在雄、雌適應度方向相反，導致分子演化速率異常（Rice, 1996 實驗演化：限制雌性共適應的果蠅雄性演化出更毒害雌性的精液）。
- 遺傳足跡：果蠅、人類基因組中 Chintapalli、Innocenti & Morrow 估計 5–8% 基因展現 SA 模式。
精子競爭與隱秘雌性選擇
- 精子競爭（Parker, 1970）：雄性睪丸大小、精子形態、交配插頭等性狀演化的驅動力。黑猩猩（混交）睪丸體比遠大於大猩猩（壟斷）。
- 隱秘雌性選擇（Cryptic female choice, Eberhard 1996）：交配後雌性透過生殖道生理篩選精子，昆蟲受精囊結構多樣性為其形態證據。
性擇與物種形成
Lande（1981）模型允許同域物種形成：若兩族群的偏好輕微分化，runaway 會讓性狀朝不同方向失控，生殖隔離快速建立。實證：
- 非洲大湖慈鯛（cichlids）的顏色多型物種形成，Seehausen et al.（2008, Nature）證明水質混濁度破壞視覺選擇訊號會導致物種合併。
- 果蠅 Drosophila 同域種間的求偶歌差異。
定量遺傳分析
Lande-Arnold（1983）選擇梯度方法擴展至性別特異梯度（sex-specific β, γ）。雄性吸引力 × 雌性偏好 × 遺傳相關三維的共變矩陣（G-matrix）決定長期演化軌跡（Steppan et al., 2002）。
實證案例：加拉巴哥地雀的歌聲性擇
Grant & Grant（2002）顯示地雀歌聲在雌性偏好下快速分化，是近期觀察到的性擇驅動物種形成訊號。
分子層級證據
- 加速演化的性擇相關基因：精液蛋白、卵殼蛋白、精子 CatSper 通道在哺乳類中 dN/dS 顯著大於平均。
- Y 染色體退化：缺乏重組 + 雄性特異使 Y 累積 SA 有害突變，降維至 78 蛋白基因（人類）。
前沿議題
- 雙性選擇（mutual mate choice）在親代投資對稱物種的重要性（海馬、燕鷗）。
- 性擇 × 文化演化：鳥類歌聲 meme 與生物學特徵的雙重選擇。
- Anthropogenic 變化（光污染、噪音、水質）如何干擾性擇訊號（conservation concern）。
- 基因組範圍 SA 位點定位，需要性別分層的 GWAS。
性擇從 Darwin 的附加章節演變成跨分子、行為、生態、演化的交叉學科，是現代演化生物學中最活躍的子領域之一。